화성은 매우 매력적인 행성이 아닐 수 없다..
과거 근대사에서 우주인을 논 할때 화성인은 빠지는 않는 단골 메뉴였다.
토성과 명왕성이 아닌 왜 화성이었을까?
이는 지구와 매우 닮았기 때문일 것이다. 그것은 표면을 볼 수 있는 가장 가까운 행성이기 때문이기도 하다.
화성의 북극과 남극에는 극관이 있고 대기속에는 힌 구름이 날리고 심한 모래폭풍도 일고 붉은 표면의 모양은 계절에 따라 변화한다. 그리고 계절풍이 있으며 태풍 또한 있고 올림푸스 산 같은 높은 산에는 아주 대형의 구름이 존재하기도 한다. 무엇 보다도 화성의 하루는 지구의 하루와 비슷한 24시간37분이다.
공상과학적인 측면에서의 접근방식은 때때로 우리의 관측을 아주 드라마틱하게도 하고 또 흥분 시키기도 한다.
이렇듯 화성은 천체망원경으로 볼 수 있는 것 중 특히 태양계 내의 대상 중 토성 다음으로 매력적일 수 있다.
그렇다면 무엇을 관측하면 재미있고 가치 있을까?
이 화제는 이번에 아주 오랜만에 지구에 가장 가깝게 접근하는 화성을 맞이하는데 좀더 반갑게 맞이 할 수 있는 계기가 될 수 있다고 본다.
우선 1화성년은 1.88 지구년에 해당한다.
이번 화성의 최대 접근에서는 화성의 남반구는 5월 6일에 춘분부터 9월 29일에 하지에 이르기까지의 관측을 하게 된다.
화성의 하루는 24시간 37분이다. 지구에서 매일 같은시간에 천체 망원경으로 관측을 할 경우 약9도씩 동쪽으로 움직이는 모습을 볼수가 있다.
이럴 경우 화성 전체의 모습을 보려면 약 한달 정도면 볼 수가 있다.
